A défaut de programme sportif complet en cette saison 2009, l’équipe Gravity Racing International a décidé de préparer l’avenir… tout en prenant part aux 24 Hours of Spa avec une de ses Mosler MT900. Une participation unique qui ne risque pas de passer inaperçue, dans la mesure où la belle américaine sera pilotée par… Jacques Villeneuve en personne, en plus de Ho-Pin Tung, Vincent Radermecker et du team-manager Loris de Sordi.

« Comme nous l’avions annoncé l’an dernier, Gravity n’est pas présent en 2009 pour différentes raisons », explique Loris. « La réglementation du Belgian GT n’a pas évolué, et au niveau de la catégorie GT1, nous avons préféré attendre d’en savoir plus au sujet de la réglementation internationale 2010. Désormais, on en sait un peu plus, et nous allons bientôt prendre une décision. Initialement, l’idée était de faire rouler Vincent Radermecker, les associés de Gravity et moi-même au volant de cette Mosler aux 24 Heures, mais pour des raisons professionnelles dans le chef des responsables de l’équipe, deux autres pilotes ont dû être trouvés. Ho-Pin Tung est sous contrat Gravity Sports Management, et les contacts que Jacques Villeneuve entretient avec les responsables du team ont abouti à la présence de l’ex-champion du monde de Formule 1, et vainqueur d’Indy 500, au sein de notre structure pour les 24 Heures. Ce dont on ne peut que se réjouir… »

Après une participation aux 12 Heures de Spa, Jacques Villeneuve est donc de retour dans les Ardennes pour un double tour d’horloge qu’il va découvrir… « Quand il s’agit de rouler à Spa, je suis toujours là », commente le Québécois. « La voiture a l’air sympa, le contexte est idéal et convivial, je pense donc que nous allons passer un bon week-end. L’objectif majeur est d’aller jusqu’au bout de cette très belle épreuve d’endurance. J’ai eu la chance de rouler à Spa en voiture de Tourisme et en Prototype récemment, et je pense que cette Mosler devrait se situer entre la Seat et la Peugeot. Pour le reste, je vais tout découvrir lors des essais libres de ce jeudi. J’espère aussi qu’il va pleuvoir, car Spa sous la pluie, j’aime assez, et on m’a dit que la Mosler fonctionne très bien dans ces conditions…»

Si Vincent Radermecker a eu l’occasion d’évoluer au volant de la Mosler une année durant en Belgian GT, le Chinois Ho-Pin Tung a une mince expérience des voitures de Grand Tourisme. « J’étais présent à Valencia au volant d’une GT3 l’an dernier, sur le circuit utilisé un peu plus tard par les GP2 Series, et j’avais gagné la course », explique le pilote Gravity Sports Management. « Cette Mosler m’a l’air compétitive, même si je n’ai pas eu l’occasion de la tester, et je me réjouis vraiment de la piloter ici à Spa… »

La Mosler MT900 Gravity Racing International évoluera lors de ces 24 Hours of Spa dans la catégorie G2, au même titre qu’une certaine Audi R8 LMS, d’ailleurs. « Et pourtant, notre Mosler possède une fiche d’homologation FIA GT3 en bonne et due forme, mais la catégorie G3 nous a été refusée, et en plus, notre voiture est bridée », reprend Loris de Sordi. « Qu’importe, puisque pour nous, l’essentiel est de passer un excellent moment lors de ces 24 Hours of Spa… »

Lors de la 77éme édition des 24 Heures du Mans, nous avons pu rencontrer avant la course Didier ANDRE et avons voulu savoir un peu plus qui il était ?

Infos Course Association : Didier, brièvement, votre parcours en course automobile ?
Didier ANDRE : Je démarre en Karting en 1990 pour finir champion de France en national 2 en 91 puis 5ème au championnat du monde en 1992, puis ensuite c'est la voiture avec la coupe campus et le championat F3 Winfield puis en 1998 je deviens vice-champion en Indy Lights. En 2002, 2003 et 2004 je roule en "World Series Nissan", en 2005 en LMES, puis en 2006 et 2007 en LMS, cette année là je fini 7 éme à Valencia sur la Corvette C5R (LMGT1) du team Luc Alphand Aventures. En 2009 j'ai fait des essais sur le Bugatti en vue du championnat LMS avec la COURAGE ORECA LC70 à moteur JUDD du Team Signature Plus, c'est d'ailleurs avec ce team et cette voiture que je vais participer pour la 7éme fois aux 24 Heures du Mans

ICA : En évoquant cette 7éme participation, un petit mot sur les 6 précédentes ?
DA : Ma première participation remonte à 2000 où j'ai terminé 20éme au général sur la Reynard du team Oreca, puis en 2003 toujours avec le team Oreca et la Reynard nous avons fini 15éme au général, mais 1er en LMP 675 avec Maury-Laribiere et Pillon, en 2004 20éme avec la Lola Judd du Taurus Sport Racing, viens ensuite 2005 où on termine 3éme en LMP2 et 22éme au général avec la Courage C65 du Paul Bemondo Racing, les deux autres pilotes étant Belmondo et Sutherland, en 2006 toujours avec le Paul Belmondo Racing on abandonne, puis viens 2007 où je courre pour le team Luc Alphand Aventures sur une Corvette C6-R, nous terminons 24éme au général avec Blanchemainet Vosse.

ICA : Comment envisagez-vous les 24 Heures du Mans 2009 ?
DA : Avec le team Signature Plus nous voulons avant tout passer la ligne d'arrivée dimanche à 15h00, plus on pourra se rapprocher du podium mieux ce sera bien évidement, pour se faire et passer le moins de temps possible au stand nous allons quadruplé les relais. La voiture est fiable et le binôme châssis LC70-11 de Courage compétition associé au moteur JUDD semble bien fonctionner, maintenant...24 Heures c'est très long et éprouvant, aussi bien pour les voitures que pour les hommes !

ICA : Quelle avenir en 2009, après Le Mans ?
DA : En 2008, par manque de partenaires je n'ai pas pu conclure les projets que j'avais envisagés aussi j'aimerais bien trouvé pour le championnat LMS les partenaires nécessaires afin que nous puissions ensemble avec le team Signature Plus continuer l'aventure en LMS.

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par François Hurel

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